吉布森吉他供图
[size=-1]Gibson Flying V吉他
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从流行文化的角度来看，
电吉他是二十世纪最重要的发明之一。与任何其他乐器不同的是，它确定了摇滚乐的基调与特质。但是，当电吉他在二十世纪三十年代首次出现时，很少有人觉得它是一种很有前景的乐器。在经过很长的一段时间之后，电吉他才在美国音乐界站稳脚跟。
尽管起步较慢，但电吉他最终还是流行起来了。它催生并诠释了多种全新的音乐风格，直到现在，电吉他还是
摇滚乐中最具代表性的乐器，也是美国向全世界贡献的最著名的乐器。
在本文中，您将详细了解电吉他的工作原理，另外我们还将一起探讨由吉他和放大器共同组成的系统。要知道，当
吉他和放大器结合使用时，可产生许多神奇的音响效果！
如果您将电吉他与
原声吉他加以比较，就会发现两者存在几个重要的共同点：它们都有六根弦，都是使用调音弦轴对琴弦进行调音，在长长的琴颈上都有音品。二者主要的不同之处在于琴身的末端。
吉布森吉他供图
Gibson Flying V吉他和经典的Les Paul电吉他 |
有些电吉他的琴身是空心或半空心的，像原声吉他那样带有共鸣空腔，但最常见的电吉他还是实心琴身的。电吉他的声音由磁性拾音器产生，并通过若干个旋钮控制。如果您在未插电的电吉他上拨动琴弦，只能听到很微小的声音。由于没有响板和中空琴身，琴弦的振动声无法得到放大。有关详细信息，请参见
原声吉他工作原理。
电吉他产生声音的方式是，以电子方式感应弦的振动并将电子信号传送给放大器和
扩音器。这种感应依靠安装在吉他琴弦下的磁性
拾音器完成。简单磁性拾音器的结构如下：
在拾音器中有一个长方形磁块，当振动的琴弦在磁场中切割磁力线时，拾音器的线圈就会产生信号。 |
拾音器由长方形磁块以及缠绕在磁块上面的7,000匝细金属丝构成。如果您读过
电磁体工作原理一文，就会知道，线圈和电磁体可以把电能转化成动能。同样，它们就能将动能转化为电能。对于电吉他而言，钢制琴弦的振动能使磁体的磁场产生相应的感应，从而会在线圈中产生感应电流。
拾音器种类繁多。例如，有些拾音器的整个六根弦下只有一条磁块，另外一些拾音器则为每根弦都配备了单独的磁极，如下图所示：
有些拾音器的磁极上配有螺钉，可用来调节每个磁极的高度。磁极离弦的距离越近，信号就会越强。
在大多数吉他上，拾音器的线圈通过一个非常简单的电路发送信号。该电路与下图类似：
上部的可变电阻器用于调节音调。电阻器（通常不超过500千欧）和
电容器（0.02微法拉）组成一个简单的低通滤波器。此滤波器可削除较高的频率。通过调节电阻器您可以控制要削除的频率范围。第二个电阻器（通常不超过500千欧）控制到达插孔的信号的振幅（音量）。信号将从插孔传送至放大器，然后放大器驱动
扩音器。
吉布森吉他供图
[size=-1]这把Gibson Gary Moore Signature电子吉他上配有多个拾音器。
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许多电吉他在琴身的不同部位配备有两个或三个不同的拾音器。每个拾音器都具有独特的音色，并且无论是同相还是异相，多个拾音器均可配对使用，以产生其他振动。
放大器与失真
绝大多数电吉他都是完全无源的。也就是说，它们不消耗电能，无需将其与电源连接。（某些电吉他的电子元件是耗电的，它们由承装在吉他中的
电池驱动。）弦的振动在拾音器线圈中转化为信号，未经放大的原始信号从吉他中输出后会输入放大器中。
吉布森吉他供图
[size=-1]Gibson GA-15型放大器
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吉布森吉他供图
[size=-1]Gibson GA-30RVS型放大器
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吉布森吉他供图
[size=-1]Gibson GA-30RVH放大器
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放大器的作用是获取吉他的信号，对信号进行增强以驱动扬声器，并由此获得清晰可辨的声音。有趣的是，电吉他放大器实际上也是乐器的组成部分。
电吉他放大器的作用与立体声系统放大器的作用是完全不同的。后者的作用是显而易见的——在重现和放大声音的同时确保最低程度的失真。而使用电吉他放大器，乐手们在追求吉他“清音”部分的同时还常常追求失真效果。当放大器电路系统中的信号过大时，失真就产生了。失真实际上是电吉他手想要获得一种音效，并且许多放大器的设计可使他们控制声音失真的程度。
乐手们也可以利用放大器和电吉他之间的反馈回路。如果放大器和扩音器中的声音足够大，就可使电吉他的弦产生振动。乐手可以拨动吉他的弦，然后让放大器使弦继续振动下去。放大器失真和反馈这两个概念是电吉他所独有的。
您可在以下的三个示例中试听失真的效果：
典型的放大器至少由三部分组成：
某些放大器在前置放大器与功率放大器之间还设有
效果和混响回路。 前置放大器的作用是使电吉他的信号变得足够强，以驱动功率放大器。由于电吉他是无源的，所以如果信号功率不够，则无法直接驱动功率放大器。
许多电吉他放大器都使用一个有趣的东西：真空管。
真空管的失真效果和特性一直为许多乐手所熟知和喜爱。这些乐手到处搜寻配有特定真空管和放大器电路的真空管放大器（例如，
Class A与Class AB放大器），以获得他们所寻求的声音。
电吉他的历史
工程师们从十九世纪就开始尝试制造电子乐器，例如音乐盒和自动钢琴。但直到二十世纪二十年代，无线电领域的电子放大技术有所发展之后，他们才开始尝试制作带放大效果的乐器。
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吉布森吉他供图
彼得·汤森和吉布森公司专为他提供的 PeteTownsend Signature SG吉他 |
最早的革新者之一是劳埃德·洛尔（Lloyd Loar），吉布森吉他公司的一位工程师。1924 年，洛尔成功发明了用于中提琴和低音提琴的电子拾音器。在洛尔设计的拾音器中，弦通过琴马将振动传递给磁体和线圈，磁体和线圈记录振动并将电信号传送至放大器。第一把用于商业宣传的电吉他是Stromberg-Voisinet公司于 1928年生产的，它的拾音器结构与前者类似，只是振动是从响板上拾取的。
早期革新者的目标是放大吉他本身的声音，但是信号却过于微弱。直到工程师们开始使用一种更加直接的拾音系统时，现代的电吉他才得以问世。在这种系统中，
电磁体直接从弦上记录振动。“Frying Pan”是第一款取得商业成功的电吉他，是由乔治·比彻姆（George Beauchamp）和阿道夫·里肯巴克（Adolph Rickenbacker）于1932年共同研制成功并推向市场的。
[size=-1]由吉布森公司原创并于1937年获得专利的拾音器设计图
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里肯巴克发明的“Frying Pan”是一种夏威夷电吉他，演奏时可以将吉他平放在大腿上，这种吉他很快在夏威夷吉他手中流行起来。不过，标准（或称为“西班牙”式）电吉他却没轻易获得人们的认可，因为它与原声吉他的音色相差太大了。第一位使用电吉他创造出独特演奏风格的艺术家是查理·克里斯琴（Charlie Christian）（于1939年）。同时，一些人也开始尝试制造新型电吉他，虽然他们使用的拾音器与早期拾音器相同，但他们将拾音器安装在实心的木块上。莱斯·保罗（Les Paul）在当时已是一位著名的原声吉他演奏家，他用一块“4x4”的松木制作了一款吉他，命名为“The Log”，意思是“原木”。利奥·芬德（Leo Fender）曾经从事过无线电维修，他于1950年制成实心体电吉他，并实现了大规模生产；而吉布森公司于1952年推出了一款具有莱斯·保罗亲笔签名的电吉他。实心体电吉他避免了空心体电吉他的噪声问题，而且更为耐用。
二十世纪五、六十年代，摇滚巨星们的追捧使吉布森公司及其Paul型吉他以及芬德公司著名的Stratocaster型吉他在美国文化市场上稳占一席之地。从那以后，每一代人都能发明出一种令人称奇的新方法来弹奏吉他。在人们看来，电吉他具有无限的潜力。
